Devenir mère s’accompagne souvent d’émotions intenses, parfois contradictoires.
Un amour profond pour son enfant peut cohabiter avec de la fatigue, de l’agacement, de la tristesse, voire l’envie de s’éloigner ou de souffler. Cette coexistence d’émotions opposées porte un nom : l’ambivalence maternelle.

Elle n’est ni un échec, ni un manque d’amour, ni un dysfonctionnement.
Elle est une expérience humaine normale, largement partagée, mais encore trop peu nommée.

Une réalité biologique, hormonale et contextuelle

L’ambivalence maternelle n’apparaît pas par hasard.

Sur le plan biologique et hormonal, la période du post-partum est marquée par de profonds bouleversements : chute brutale des hormones de grossesse, variations de la prolactine et de l’ocytocine, privation de sommeil, récupération physique incomplète. Le corps et le cerveau s’adaptent à une nouvelle réalité intense, souvent sans pause.

Sur le plan émotionnel, devenir mère implique un remaniement identitaire majeur : changement de rythme, de priorités, de place dans la famille et dans la société. Il est normal que cette transition suscite des émotions contrastées.

Enfin, le contexte joue un rôle central. L’isolement, le manque de relais, la pression à « bien faire », l’injonction à être épanouie, disponible, patiente et reconnaissante rendent ces émotions plus difficiles à accueillir.

L’ambivalence n’est donc pas le signe d’une fragilité individuelle, mais le résultat d’un équilibre complexe entre le corps, les émotions et l’environnement.

Pourquoi notre société rend cette ambivalence plus lourde à porter

Dans notre société, la maternité est encore largement idéalisée.
On valorise l’amour inconditionnel, le don de soi, la joie permanente. Les émotions dites « négatives » ont peu de place dans le récit collectif.

Résultat : beaucoup de mères taisent ce qu’elles ressentent réellement, par peur d’être jugées ou de ne pas correspondre à l’image attendue.
Elles pensent être seules à éprouver ces contradictions, alors qu’elles sont en réalité très fréquentes.

À cela s’ajoutent :

• une reprise du travail parfois précoce,
• une charge mentale élevée,
• un manque de soutien concret,
• peu d’espaces pour déposer ses ressentis sans être minimisée ou corrigée.

L’instinct maternel est toujours présent, mais le contexte actuel prive souvent les mères des conditions nécessaires pour le laisser s’exprimer pleinement.

Quand s’inquiéter, sans dramatiser

Dans la majorité des cas, l’ambivalence maternelle est transitoire et fluctue au fil des jours et des semaines. Elle peut s’intensifier lors des périodes de fatigue, de solitude ou de surcharge.

Il est toutefois important de demander de l’aide lorsque :

• le mal-être est constant et envahissant,
• le sentiment de détresse s’aggrave avec le temps,
• il y a une perte durable de plaisir ou d’élan,
• des pensées de rejet, de danger ou d’auto-dévalorisation deviennent présentes,
• la mère se sent incapable de demander de l’aide ou de créer du lien.

Ces signaux ne sont pas des fautes, mais des indicateurs qu’un accompagnement est nécessaire. Parler à un professionnel formé peut faire une réelle différence.

Un message essentiel pour conclure

Ressentir des émotions ambivalentes ne remet jamais en cause l’amour porté à son enfant.
Aimer profondément et trouver la maternité éprouvante peuvent coexister.

Ce qui nourrit le plus un bébé ne se mesure pas uniquement en gestes parfaits ou en émotions positives, mais dans la présence, la sécurité affective, la disponibilité émotionnelle et la possibilité pour le parent d’être soutenu.

Nommer l’ambivalence, c’est permettre aux mères de respirer un peu plus librement.
C’est reconnaître que la maternité est une expérience vivante, complexe, profondément humaine, et que chaque parcours mérite respect et douceur.

Farah Kellou